SCHOTLAND TOP 10

Als vakantiebestemming is Schotland erg geliefd onder Nederlanders. Het land staat bekend vanwege de prachtige natuur, de eigenzinnige dorpjes, de fraaie steden en de typische cultuur waarbij elementen als doedelzakmuziek, de kilt, whisky en haggis centraal staan. Schotland is ook beroemd om de Highland Games die in de zomer gehouden worden en natuurlijk berucht vanwege de grote hoeveelheden regen die hier kunnen vallen. Wie op zoek is naar een zonzekere bestemming die zal Schotland niet bovenaan het lijstje van mogelijke vakantiebestemmingen plaatsen. Wie echter wil genieten van een traditierijk en bijzonder vakantieland waar je vooral dingen beleeft die zal in Schotland een prima vakantiebestemming hebben.

Eigenlijk is een vakantie naar Schotland voor iedereen wel geschikt. Het maakt niet uit of je jong of oud bent, of je een actieve vakantie wilt of het juist allemaal wat meer rustig aan wilt doen en of je van luxe of juist erg basic vakanties houdt. Alles is mogelijk in Schotland. Wat wij veel horen van mensen die Schotland bezocht hebben is dat ze zouden willen dat ze het veel eerder gedaan hadden. Vrijwel altijd overtreft Schotland de verwachtingen. Niet voor niets dat velen terugkeren naar dit bijzondere land van haggis, doedelzakken en whisky.

In een modern Europees land als Schotland is er een grote verscheidenheid aan overnachtingsmogelijkheden. Opvallend is voor Schotland dat je vrij veel bed & breakfasts ziet. Dit is een populaire manier om in Schotland te overnachten. Het leuke van een B&B is dat je in zoveel verschillende soorten en maten hebt. Soms overnacht je in een smaakvolle kamer die met alle zorg ingericht is, soms kom je terecht in een klein achterkamertje bij een oud vrouwtje thuis die wat betreft de inrichting niet geheel met haar tijd mee is gegaan. Vooral als je rond gaat reizen merk je hoe de soorten en smaken uiteen kunnen lopen. Sommige B&B’s hebben ook speciale familiekamers waar je met drie, vier of soms nog meer mensen kunt slapen. Het principe van een B&B is simpel: je krijgt een bed en ontbijt, precies zoals de naam het zegt.

Wie liever in een hotel slaapt die kan dat natuurlijk ook. Vooral in de grotere steden zoals Edinburgh en Glasgow zijn er volop hotels in alle soorten, maten en categorieën te boeken. De prijzen vallen over het algemeen heel erg mee in Schotland. Op het gebied van overnachten is het geen dure bestemming. Natuurlijk heb je uitzonderingen, maar de markt vraagt ook om een aantal exclusievere accommodaties voor wie zich helemaal in de watten wil laten leggen.

Kamperen is ook een goede optie. Zeker als je voor de natuur naar Schotland gaat kan dat net die extra dimensie geven. Er zijn voldoende campings en kampeerplaatsen waar je met je tent, caravan of camper kunt overnachten. Wildkamperen kan ook, mits je toestemming hebt van de grondeigenaar en geen troep achterlaat. In nationale parken is wildkamperen helaas niet toegestaan. Jammer, want dit zijn wel de mooiste gebieden om te kamperen. Houd voor het kamperen wel rekening met mogelijke weersomstandigheden zoals zware neerslag of vorst. Dat geldt zeker op de hoger gelegen gebieden en dan met name in het voor- en naseizoen. In de wintermaanden moet je goed opletten of je camper of caravan wel winterproof is.

Je kunt zowel met de veerboot als met het vliegtuig naar Schotland reizen. Beide opties hebben hun voor- en nadelen. Prijstechnisch kunnen beide opties goedkoper zijn dan de andere. Dat hangt helemaal af van met hoeveel mensen je reist, wanneer je gaat, hoe ver vooraf je boekt en wat je allemaal mee wilt nemen. Een oversteek met een camper op een veerboot is duurder dan wanneer je alleen met een compacte auto de overtocht maakt.

Wil je met een veerboot de overtocht maken dan is de route IJmuiden-Newcastle (in Engeland) het meest voor de hand liggend. De vaartijd bedraagt dan ongeveer zestien uur waarbij je ’s nachts op de boot kunt slapen. Eenmaal aangekomen in Newcastle bereik je in ongeveer een uur en een kwartier tot anderhalf uur Schotland. Hier hangt het er een beetje van af waar je de grens overgaat. Het voordeel van reizen per veerboot is dat je je eigen auto, motor of camper bij je hebt. Ook kun je je eigen caravan meenemen achter je auto. Daarnaast gelden er amper beperkingen wat betreft de hoeveelheid bagage die je meeneemt, zolang het maar in je vervoermiddel past en de wettelijke gewichten niet overschreden worden.

Het vliegtuig is over het algemeen de snelste manier om te reizen. Als je ter plaatse geen auto nodig hebt dan zouden we al snel het vliegtuig adviseren als vervoermiddel. Dat is bijvoorbeeld bij een stedentrip naar Edinburgh. Daar is een auto meer een last (vanwege het parkeren) dan een lust. Heb je wel een auto in Schotland nodig dan kun je altijd nog vliegen en ter plaatse een auto huren. Als je dat vooraf regelt via bijvoorbeeld Sunny Cars dan zul je soms positief verrast zijn van de prijzen.

De meest gebruikte luchthavens om vanuit Nederland naar Schotland te reizen zijn Edinburgh, Glasgow en Inverness. Vaak zijn er meerdere vluchten per dag waaruit je kunt kiezen. Tijdig je vliegtickets boeken is vaak de beste manier om de goedkoopste tickets te krijgen. Een beetje variëren met data, vertrektijden en luchthavens kan ook schelen in ticketprijs. Vaak zijn de gunstige tijden duurder dan de minder gunstige tijden. De vliegtijd van Nederland naar Schotland bedraagt anderhalf tot twee uur.

Sinds dat Schotland niet meer tot de Europese Unie behoort, heb je een geldig paspoort nodig om naar Schotland te reizen. Een Europese ID-kaart voldoet niet meer. Vanaf eind 2023 heb je als houder van een Nederlands paspoort ook een ETA voor het Verenigd Koninkrijk nodig. Deze elektronische toelating moet je voor je vertrek naar Schotland geregeld hebben.

Schotland is een bestemming die relatief nat, winderig en somber is. De ligging in het noorden van de Britse eilanden zorgt ervoor dat Schotland in de aanvoerroute ligt van depressies die over de Atlantische Oceaan naar Europa komen. Hierdoor schijnt de zon wat minder vaak dan dat je waarschijnlijk zou willen en ligt er vaak een bui op de loer om het landschap van de nodige regen, hagel of sneeuw te voorzien. Binnen het land zijn er wel duidelijk verschillen. Zo zijn het westen en het noordwesten van Schotland duidelijk natter dan de rest van het land. Vaak zie je op de satellietbeelden de buien net ten noorden van Ierland en Noord-Ierland richting Schotland gaan. Plaatsen zoals Oban en Fort William liggen regelmatig in het gebied waar regenfronten arriveren in Schotland. Steden zoals Edinburgh en Dundee, die in het oosten van Schotland liggen, komen er daarom vaak beter vanaf. De jaarlijkse neerslagsom ligt daar dan ook een stuk lager dan in bijvoorbeeld Glasgow.

Het grillige en wisselvallige klimaat is volgens ons juist de grote charme van Schotland. Het zorgt voor de fraaie groene natuur. Daarnaast zijn het juist de donkergrijze wolken die, zeker in combinatie met zonneschijn, prachtige vakantiefoto’s op kunnen leveren. En vergeet niet dat je je prima kunt kleden op dit soort weersomstandigheden.

Voor wie warmte en droog weer van belang is die raden we aan om vooral in het late najaar of in de zomer Schotland te bezoeken. Dit is de beste reistijd voor Schotland. De weersomstandigheden zijn dan een klein beetje te vergelijken met die van Nederland, maar dan enkele graden koeler. Voor wie een hekel heeft aan te warm weer is Schotland in de zomer eigenlijk helemaal ideaal, want de kans dat tropische waardes van 30 graden gehaald worden is hier klein. In de winter is het in de lager gelegen gebieden overigens vaak net wat warmer dan in Nederland. Dat komt omdat Schotland meer invloed kent van het relatief warme water van de Atlantische Oceaan.

Als je naar Schotland op vakantie gaat dan betekent dit dat je kunt genieten van zowel de Schotse keuken als van internationale gerechten. Het Schotse ontbijt dat vooral in B&B’s geserveerd wordt bestaat vaak uit warm eten in de vorm van roerei of gebakken eieren, worstjes, bacon en eventueel tomaat of witte bonen in tomatensaus (baked beans). Een andere lekkernij die vaak besteld kan worden is de scone. Schotten eten dit als een soort van pannenkoekjes. Als pap wordt er ‘porridge’ geserveerd. Dit is een stevige variant van havermoutpap. Als brood wordt er vooral toast geserveerd, oftewel geroosterd brood. Dit wordt meestal belegd met jam of marmelade.

Voor de lunch en het diner kun je kiezen uit Schotse gerechten zoals haggis of fish & chips, maar je kunt ook broodjes, pizza, salades of andere gerechten bestellen. Je kunt naar een pub gaan voor de wat eenvoudigere maaltijden. De wat meer geraffineerde keuken zie je vooral in restaurants, die ook in Schotland vaak van goede kwaliteit zijn. Ben je in een kustplaats en je houdt van vis en/of schaaldieren, dan kun je die hier natuurlijk uitstekend vers eten. Vergeet vooral ook niet om tijdens je vakantie in Schotland een keertje te genieten van Schotse zalm. Verser dan hier kun je deze heerlijke vissoort niet eten.

Op het gebied van drank kun je in Schotland eigenlijk bijna alles krijgen wat je in Nederland ook kunt drinken. Houd er rekening mee dat de thee die bij het ontbijt geserveerd wordt (breakfast tea) vaak aanzienlijk sterker is dan dat wij hem gewend zijn. Een optie is om net als de Schotten melk bij de thee te doen. Echt Schots is natuurlijk whisky. In heel Schotland wordt uitstekende whisky gemaakt en deze sterkedrank kun je dan ook op veel plekken in alle soorten en smaken bestellen. Op onze pagina over whisky lees je alles over Schotse whisky en hoe je whisky hoort te drinken.